▲ 정헌율(왼쪽) 익산시장이 4일 오는 8일까지 6일간 왕궁면 정착 농원 일대를 방문해 생태교육의 장 복원 추진 가능성을 검토하기 위해 익산을 방문한 2001년 영국 콘월의 방치된 폐광지역을 세계 최대의 친환경 온실정원으로 탈바꿈시킨 '에덴 프로젝트(Eden Project)' 관계자들과 환담을 나누고 있다. / 사진제공 = 익산시청   © 김가영 기자

영국 '에덴 프로젝트(Eden Project)' 관계자들이 전북자치도 익산을 방문해 한센인 강제 이주의 슬픈 역사를 품고 있는 왕궁 정착농원을 살펴본다.

4일 익산시에 따르면 지난 3일 입국한 에덴 프로젝트 팀이 오는 8일까지 6일간 왕궁면 정착 농원 일대를 방문해 생태교육의 장으로 복원하기 위해 벤치마킹한 '에덴 프로젝트' 추진 가능성을 검토한다.

'왕궁 정착농원'은 과거 한센인의 강제 이주와 함께 축산업이 활발하게 이뤄지며 환경 훼손이 발생했으며 현재 익산시와 정부가 토지매입을 통해 환경복원에 착수했다.

익산시는 '영국 에덴 프로젝트'를 방문해 왕궁에 '뉴-에덴 프로젝트'를 추진하는 방안을 협의했으며 '에덴 프로젝트 팀'의 이번 답방은 실제 현장을 살펴보는 후속 교류 차원으로 마련됐다.

왕궁 축사 매입부지를 서면으로 검토한 에덴 프로젝트팀은 단순한 훼손지 복원을 넘어 환경오염과 악취문제 해소 및 한센인 인권문제 해결을 위한 장기간의 수많은 노력을 높게 평가하고 있다.

특히 이번 방문 일정동안 왕궁 축사 매입부지와 주변 환경을 조사하고 앞선 성공 경험을 토대로 익산형 에덴 프로젝트 가능성을 검토할 방침이다.

익산시는 전북지방환경청ㆍ전북자치도와 유기적인 협력을 통해 ▲ 왕궁 자연환경 복원으로 자연 자본 가치 확대 ▲ 지속가능한 생태관광 활성화로 지역 발전 기여 ▲ 생태계 서비스지불제 확대로 주민 상생 방안 마련 ▲ 자연공존지역(OECM) 확대 등을 추진한다.

정헌율 익산시장은 "왕궁 정착농원의 자연 환경 기능 회복과 가치 확대를 위해 오랜 기간 많은 행정력을 투입해왔다"며 "이번 '에덴 프로젝트팀' 방문을 계기로 왕궁이 생태교육의 모범사례로 육성 될 수 있도록 최선의 노력을 다하겠다"고 밝혔다.

한편 '에덴 프로젝트'는 2001년 영국 콘월의 방치된 폐광지역을 세계 최대의 친환경 온실정원으로 탈바꿈한 생태복원의 대표적인 성공 사례다.

침체됐던 콘월 지방은 에덴 프로젝트의 성공을 통해 환경 복원과 지역경제 활성화까지 양면의 성공을 거뒀다.

2021년 영국 왕실이 콘월 에덴 프로젝트에서 G7 정상회의를 개최하는 등 세계적인 환경복원 성공 사례의 상징으로 자리매김했다.

'에덴 프로젝트 인터내셔널(EPIL)'은 현재 중국 칭다오(청도)에 '뉴-에덴 프로젝트'를 추진하고 있다.

☞ 아래는 위 기사를 구글 번역이 번역한 영문 기사의 '전문' 입니다.

구글 번역은 이해도를 높이기 위해 노력하고 있으며 영문 번역에 오류가 있음을 전제로 합니다.

【Below is the 'full text' of the English article translated by Google Translate.

Google Translate is working hard to improve understanding, and assumes that there are errors in the English translation】

UK, Eden Project team visits 'Iksan'

Royal Palace Settlement Farm… Review of the possibility of restoring ecological education

Reporter Kim Ga-young

Officials from the British Eden Project visit Iksan, Jeollabuk-do and take a look at the Royal Palace Settlement Farm, which contains the sad history of forced migration of people with leprosy.

According to Iksan City on the 4th, the Eden Project team, which entered the country on the 3rd, will visit the Wanggung-myeon settlement farm area for 6 days until the 8th to review the possibility of promoting the 'Eden Project' as a benchmark to restore it as a place for ecological education.

In the past, the 'Royal Palace Settlement Farm' suffered environmental damage due to the forced relocation of leprosy people and active livestock farming. Currently, Iksan City and the government have begun environmental restoration through land purchase.

Iksan City visited the 'Eden Project in England' to discuss ways to promote the 'New-Eden Project' with the Royal Palace, and this return visit by the 'Eden Project Team' was prepared as a follow-up exchange to examine the actual site.

The Eden Project team, which reviewed the purchase site for the royal palace barn in writing, highly evaluates the numerous long-term efforts to go beyond simply restoring damaged land, resolving environmental pollution and odor issues, and resolving the human rights issues of leprosy people.

In particular, during this visit, we plan to investigate the purchase site and surrounding environment of the palace barn and review the possibility of an Iksan-type Eden project based on previous success experiences.

Iksan City, through organic cooperation with the Jeonbuk Regional Environmental Office and Jeonbuk Self-Governing Province, ▲ Expanded the value of natural capital by restoring the natural environment of the Royal Palace ▲ Contributed to regional development by revitalizing sustainable eco-tourism ▲ Established a plan for coexistence with residents by expanding the ecosystem service payment system ▲ Natural Coexistence Area(OECM) ) Promote expansion, etc.

Iksan Mayor Jeong Heon-yul said, "We have invested a lot of administrative power over a long period of time to restore the natural environment functions and expand the value of the Royal Palace Settlement Farm," and added, "With this visit of the 'Eden Project Team,' we will do our best to foster the Royal Palace as a model example of ecological education." "I will do my best," he said.

Meanwhile, the 'Eden Project' is a representative example of ecological restoration success that transformed a neglected abandoned mine area in Cornwall, England, into the world's largest eco-friendly greenhouse garden in 2001.

Cornwall, which had been in a recession, achieved both environmental restoration and revitalization of the local economy through the success of the Eden Project.

In 2021, the British royal family held the G7 summit at the Eden Project in Cornwall, establishing itself as a symbol of global environmental restoration success stories.

'Eden Project International(EPIL)' is currently promoting the 'New-Eden Project' in Qingdao, China.