▲  지난달 30일 경기도 고양 일산 킨텍스에서 개최된 국제 규모의 4차 산업 전문전시회인 '2018 로보유니버스 & K드론' 행사장에서 김승수(왼쪽) 전북 전주시장과 Thinktomi 창립자인 마노지 페르난도(오른쪽‧Manoj Fernando) 회장이 "전주지역 드론기업에 투자하는 것은 물론 미국 등 해외진출 발판 마련을 위한 컨설팅"에 나서는 것을 골자로 MOU를 체결한 뒤 흐뭇한 표정으로 기념촬영을 하고 있다.                                   / 사진제공 = 전주시청     © 이영미 기자

▲  김승수 전북 전주시장이 지난달 30일 경기도 고양 일산 킨텍스에서 열린 '제2회 전주시장배 전국드론축구대회' 개회식에서 "드론산업이 지역경제를 키우는 동시에 시민들의 일자리가 창출될 수 있도록 오는 2025년 드론축구 세계월드컵 개최와 관련, 기업 육성 등 드론 메카도시 조성에 박차를 가하겠다"는 확고한 의지를 밝히고 있다.     © 이영미 기자

전북 전주시가 세계 최초로 개발하고 보급한 '드론축구'의 미국시장 진출이 당초 계획했던 것 보다 앞당겨 질 것으로 전망된다.

이 같은 기대는 지난달 30일 경기도 고양 일산 킨텍스에서 개최된 국제 규모의 4차 산업 전문전시회인 '2018 로보유니버스 & K드론'행사장에서 열린 "제2회 전주시장배 전국드론축구대회" 개회식에서 세계적 명성을 얻고 있는 미국 실리콘밸리 내 창업 엑셀러레이터 기관인 Thinktomi와 업무협약(MOU)을 체결했기 때문이다.

전주시와 두 손을 맞잡은 Thinktomi는 세계 소프트웨어 및 IT산업의 중심지인 미국 실리콘밸리 내 유명투자회사다.

Thinktomi는 전주지역 드론기업에 투자하는 것은 물론 미국 등 해외진출 발판 마련을 위한 컨설팅에 나서게 된다.

이날 김승수 시장과 Thinktomi 창립자인 마노지 페르난도(Manoj Fernando) 회장은 ▲ 지자체 및 기업의 우수한 기술역량과 인적자원의 교류협력 ▲ 창업 아이디어 우수기업 신생 스타트업 발굴 및 육성 ▲ 창업기업과 신산업 육성을 위한 기술사업화를 비롯 정책자문 등을 공동 추진하는 것을 골자로 협약서에 서명했다.

특히 이 협약서에는 양 기관의 발전을 위해 기타 필요하다고 인정되는 상호협력 사항 등을 공동 추진이 담겨졌다.

전주시는 이번 MOU를 통해 세계 소프트웨어산업의 중심지인 실리콘밸리에서 스타트업 창업기업에 대한 지원 및 멘토링 역할을 수행할 수 있는 만큼, 드론축구 미국 등 해외시장 진출은 물론 관련 기업들의 성장발판이 마련될 수 있을 것으로 기대하고 있다.

김승수 전주시장은 "세계 IT산업의 중심지인 미국 실리콘밸리에서 맞춤형 교육과 컨설팅 및 투자를 통해 창업초기 기업을 글로벌 기업으로 키워온 Thinktomi사가 드론축구와 전주시 드론기업에 관심을 가졌다는 것은 드론축구의 미국시장 진출은 물론, 전주가 세계적인 드론레저스포츠 산업도시로 나아갈 수 있는 가능성을 인정받은 것과 같다"고 설명했다.

이어, 김 시장은 "드론산업이 지역경제를 키우는 동시에 시민들의 일자리가 창출될 수 있도록 오는 2025년 드론축구 세계월드컵 개최와 관련, 기업 육성 등 드론 메카도시 조성에 박차를 가하겠다"는 확고한 의지를 밝혔다.

한편 '2018 로보유니버스 & K드론'은 한국 킨텍스(KINTEX)와 미국 라이징미디어(rising media)가 공동 주관해 세계 최초로 연간 7개국 순회로 열리는 서비스로봇‧ 드론 관련, 국제 컨퍼런스 및 전문 전시회다.

3일간 ▲ 서비스 로봇 ▲ 자율주행 ▲ 드론 ▲ 인공지능 ▲ IoT 등 4차 산업혁명을 대표하는 각종 기술과 제품 등 서비스가 선보였다.

전주시장배로는 이번이 2번째이자 협회장배를 포함 총 6회를 맞은 이번 ‘전국드론축구대회’는 대한드론축구협회 전국 16개 지부 산하 22개 팀 총 300여명의 선수단이 참가한 가운데 전국 최강자 자리를 놓고 치열한 경쟁을 펼쳤다.

대회 결과, ▲ 팀 벡터(경기 고양지부)가 우승팀으로 결정됐고 ▲ 포항 드론축구 선수단(경북 포항지부)이 2위 ▲ 팀 스펙터(대전지부)가 3위를 차지하는 영예를 안았다.

또, 탁월한 퍼포먼스와 단합된 응원으로 박진감 있는 경기와 볼거리를 선보인 ▲ 원주시 드론축구 선수단(강원) ▲ 드론군단 선수단(충남) ▲ 원주시 드론축구 선수단(강원)이 각각 베스트 팀웍상‧베스트 응원상‧베스트 드레서상 등의 특별상이 수여됐다.

이날 미국 3대 방송사 중 하나인 ABC방송에서 대한드론축구협회장직을 맡고 있는 김승수 전주시장과 전국드론축구대회와 관련, 인터뷰를 진행드론축구를 미국에 홍보하고 글로벌 육성을 위한 발판을 마련할 수 있는 기회로 이어졌다.