▲ 서거석(오른쪽) 전북교육감이 18일 고(故) 송경진 교사의 유족인 아내 강하정씨(왼쪽)에게 근정포장과 공로패를 전달하고 있다. / 사진제공 = 전북특별자치도교육청  © 김종진 기자

▲ 서거석(오른쪽) 전북교육감이 "2017년 당시, 교육청 내에 교원을 보호할 수 있는 법률적ㆍ심리적 지원 체계가 미흡했다는 점이 아쉬웠고 어떠한 보상도 생명의 무게에 견줄 수 없겠지만, 유족에게 작은 위안이 되기를 소망한다"며 "고인과 같은 안타까운 상황이 재발하지 않도록 민원에 대한 사실관계 확인과 행정 조사 절차 등을 정비하겠다"는 약속을 하고 있다. / 사진제공 = 전북특별자치도교육청   © 김종진 기자

지난 2017년 성추행 의혹으로 조사를 받던 중 극단적 선택으로 생을 마감한 고(故) 송경진 교사가 명예를 회복했다.

서거석 전북교육감은 18일 고(故) 송경진 교사의 죽음에 유감을 표명하고 유족에 근정포장과 공로패를 전달했다.

이날 근정포장 전달식은 2017년 8월 교육청 감사 개시 통보 이후 발생한 고인의 사망에 대한 전북교육의 수장으로 안타까움을 전하는 동시에 고인의 명예를 회복하기 위한 취지로 마련됐다.

특히 29년 동안 학생 교육에 헌신한 고인의 뜻을 기리고 유가족을 위로하기 위해 이날 근정포장 전수식과 함께 공로패 전달식을 개최했다.

고인은 2020년 인사혁신처로부터 순직을 인정받았으며 전북교육청은 지난 1월 송 교사 유족 뜻에 따라 정부 포상과 순직 특별승진을 신청했고 행정안전부가 이를 받아들여 올해 2월 고인에게 근정포장을 추서했다.

서거석 교육감은 이날 고인의 유족을 만난 자리에서 "2017년 당시에는 교육청 내에 교원을 보호할 수 있는 법률적ㆍ심리적 지원 체계가 미흡했다는 점이 아쉬웠다"며 "어떠한 보상도 생명의 무게에 견줄 수 없겠지만, 고인과 유족에게 작은 위안이 됐으면 한다"고 위로했다.

이어 "고인과 같은 안타까운 상황이 재발하지 않도록 민원에 대한 사실관계 확인과 행정 조사 절차 등을 정비하겠다"고 약속했다.

그러면서 "유사 상황 재발 방지를 위해 교사 대상 사안 처리 절차와 관련한 진술거부권 보장ㆍ신뢰관계인 및 변호사 대리인 동석ㆍ이의신청권 보장 등 교원이 마땅히 누려야 할 권리를 보장하고 심리적 안정을 유지할 수 있는 보호 지원 체계도 마련하겠다"고 덧붙였다.

한편, 전북교육청은 유족의 요청인 고인의 교감 특별승진을 위해 관련 자료를 보강해 교육부에 조속한 특별승진 승인을 촉구한다는 방침이다.

고인은 2017년 4월 19일 한 학부모에 의해 '여학생에게 부적절한 신체 접촉을 했다'는 신고를 당한 이후 직위가 해제됐다.

여학생들과 학부모들은 송 교사의 결백을 주장하며 탄원서를 제출했고 사건 당시 경찰은 '혐의없음'으로 종결 처리했다.

하지만, 전북교육청은 기존 학생들의 진술만을 바탕으로 고인에 대한 징계를 강행하는 등 조사를 계속 이어가겠다는 입장을 고수했으며 '누명이 씌워졌다'는 논란 속에 고인은 안타깝게 생을 마감했다.

※ 우울감 등 말하기 어려운 고민이 있거나 주변에 이런 어려움을 겪는 가족ㆍ지인이 있으면 자살 예방 상담 전화 ☎ 109에서 24시간 전문가의 상담을 받을 수 있습니다.

☞ 아래는 위 기사를 구글 번역이 번역한 영문 기사의 '전문' 입니다.

구글 번역은 이해도를 높이기 위해 노력하고 있으며 영문 번역에 오류가 있음을 전제로 합니다.

【Below is the 'full text' of the English article translated by Google Translate.

Google Translate is working hard to improve understanding, and assumes that there are errors in the English translation.】

The late teacher Song Gyeong-jin… restoration of honor

Seo Geo-seok, superintendent of education in Jeonbuk Province, presented a tribute package and a merit plaque to the bereaved family

Reporter Kim Jong-jin

The late Song Kyung-jin, who ended her life by an extreme choice while being investigated for sexual harassment allegations in 2017, has had her honor restored.

Jeonbuk Superintendent of Education Seo Geo-seok expressed regret over the death of the late teacher Song Gyeong-jin on the 18th and presented the bereaved family with a valet and a plaque for meritorious service.

This day's tribute wrapping ceremony was held with the purpose of conveying regret as the head of Jeonbuk Education over the death of the deceased, which occurred after the Office of Education's notice of the start of inspection in August 2017, and at the same time restoring the deceased's honor.

In particular, to commemorate the deceased's dedication to student education for 29 years and to comfort his bereaved family, a ceremony for handing out meritorious service awards and a plaque of merit was held on this day.

The deceased was recognized for his death in the line of duty by the Ministry of Personnel Management in 2020, and the Jeonbuk Office of Education applied for a government award and a special promotion for his death in the line of duty in accordance with the wishes of Teacher Song's bereaved family in January, and the Ministry of Public Administration and Security accepted this and awarded the deceased a posthumous merit medal in February of this year.

Superintendent Seo Geo-seok met with the deceased's family on this day and said, "It was regrettable that in 2017, the legal and psychological support system to protect teachers within the Office of Education was insufficient," and added, "No amount of compensation can compare to the weight of life, but the deceased I hope this will be a small consolation to the bereaved family."

He then promised, "We will verify the facts of civil complaints and improve administrative investigation procedures to prevent unfortunate situations like the deceased from recurring."

At the same time, "In order to prevent similar situations from recurring, a protection and support system has been established to guarantee the rights that teachers should enjoy, such as guaranteeing the right to refuse to make statements related to the case handling procedures for teachers, guaranteeing the presence of trusted parties and attorneys, and guaranteeing the right to raise objections, and to maintain psychological stability." "We will prepare it," he added.

Meanwhile, the Jeonbuk Office of Education plans to strengthen related materials for the deceased's special promotion to vice principal, which was requested by the bereaved family, and urge the Ministry of Education to quickly approve the special promotion.

The deceased was relieved of his position after being reported by a parent on April 19, 2017 that he had 'made inappropriate physical contact with a female student.'

The female students and their parents submitted a petition claiming Teacher Song's innocence, and at the time of the incident, the police closed the case with 'no charges'.

However, the Jeonbuk Office of Education maintained its stance that it would continue the investigation, including enforcing disciplinary action against the deceased based only on the statements of existing students, and the deceased sadly ended his life amid controversy that he had been 'framed.'

※ If you have concerns that are difficult to talk about, such as depression, or if you have family or acquaintances who are experiencing such difficulties, you can receive counseling from experts 24 hours a day at the suicide prevention hotline ☎ 109.