▲  전북대학교가 영국 글로벌 대학평가기관 QS와 조선일보가 공동으로 실시한 "2015 아시아 대학평가"에서 국내 종합대학 11위, 아시아 74위에 올랐다.(사진은 전북대학교 전경)     ©이용찬 기자

전북대학교(총장 이남호)가 영국 글로벌 대학평가기관 QS(Quacquarelli Symonds)와 조선일보가 공동으로 실시한 "2015 아시아 대학평가"에서 국내 종합대학 11위, 아시아 74위의 반열에 올랐다.

이 같은 평가는 지난 2012년 103위에서 2013년 97위로 Top100에 진입한 전북대가 지난해 87위, 올해 74위까지 순위가 가파르게 상승하며 아시아대학 평가가 시작된 이래 최고 성적을 기록하고 있다.

특히, 국내 순위 역시 지난해 16위에서 3계단이 상승한 13위를 차지했다.

거점 국립대 가운데 부산대(11위)를 제외하고 경제규모 등이 전북에 비해 2~3배나 큰 타지역 거점 국립대들을 여유 있게 따돌리며 2위에 랭크됐다.

아시아 17개국 507개 대학을 대상으로 이뤄진 이번 평가는 연구 영역 60%(교원 당 논문 수 15%, 논문 당 피인용수 15%, 학계평가 30%), 교육여건 20%(교수 1인당 학생 수), 졸업생 평판도 10%, 국제화 10% 등 4개 항목에 대한 경쟁력을 점수로 환산하는 방식으로 순위를 결정했다.
 
이번 평가에서 전북대는 국내 최고 수준에 있는 연구 경쟁력과 국제화가 순위 상승을 주도했다.

아울러, 지난 2008년부터 조교수에서 정교수로 승진하기 위해 학술지에 최소 14편의 논문을 제출해야 하는 까다로운 규정을 비롯 세계적 저널에 논문을 게재하는 교수에게 최대 1억원의 인센티브를 주는 제도를 국립대 가운데 가장 먼저 도입했다.

결국, 높아진 연구 경쟁력을 밑그림으로 삼아 평가 지표의 30%에 해당하는 ‘학계평가’에서 전북대는 지난해보다 무려 18계단이 오른 아시아 95위를 기록했다.

전북대는 최근에 진행된 ‘2015 라이덴랭킹’에서도 세계 상위 1% 논문 비율에서 국내 종합대학 6위에 오른 바 있다.

또, 국제화 영역에서도 전국에서 가장 많은 학생을 해외에 파견하는 면모를 과시하며 교환학생 파견 영역에서도 아시아 37위에 올랐고, 학생 교육의 질을 가늠하는 교원 당 학생 수 역시 아시아 81위에 올랐다.

조선일보 평가 팀도 이러한 성과에 대해 지면을 통해 전북대가 국내 대학 중 단연 돋보이는 순위 상승을 이끌어냈다고 보도한 바 있다.

한편, 이남호 전북대 총장은 "교수와 직원, 학생들이 대학 경쟁력 향상을 위해 한마음으로 노력해준 덕분에 우리대학의 경쟁력이 해를 거듭할수록 높아지고 있다"며 "이러한 성과들을 기반으로 전북대만의 경쟁력 있는 브랜드를 만들 수 있도록 노력하겠다"고 말했다.